据BBC报道,中国北京突然出现的第二波新冠状病*疫情继续蔓延,当局周一(6月15日)新报告了36例新冠肺炎确诊病例,这意味着四天内,北京新确诊的本土病例已达到79人。
现在首都的疫情还向中国其他地区扩散。中国媒体报道称,在北方省份河北、辽宁以及西南的四川均出现了与北京确诊患者相关联的病例。
此轮新出现的疫情中,北京南郊的一个大型农贸批发市场“新发地市场”是聚集性感染的发生地,几乎所有病例都与之相关,但病*究竟如何出现在市场上依然是未解之谜。据中国媒体报道,在环境取样中,新冠状病*在切割进口三文鱼的案板上被检测出。
当局已宣布北京“进入非常时期”,开始连夜对数以万计的居民进行核酸检测。病*学家对BBC中文表示,北京此次出现的疫情由于尚未找到感染源,形势严峻,当局还需要进行抗体检测,从而判断疫情已经潜伏了多长时间。
“进入非常时期”
据北京卫健委通报,北京在周一新确诊了36例新冠肺炎本地病例,另有6人为无症状感染者。此前三天,北京累计发现了43例确诊病例,打破了该城连续保持56天没有出现本地新冠病例的纪录。
与之相邻的河北省也在周一报告了3例病例,感染者皆与北京确诊病例患者有密切接触。发现病例的河北保定市已宣布进入“战时状态”,防止疫情在保定扩散。此外,辽宁省和四川省也分别发现了2例与北京相关联的确诊病例和1例疑似病例。
北京卫生部门并未透露最新公布的36名确诊病例的具体行踪信息,但此前公布的43例确诊病例均有过北京丰台区新发地批发市场的暴露史。他们多为在市场工作的个体经营者,也有前往市场采购的顾客,以及执行食品抽检工作的研究机构员工。
新发地市场位于北京城南,作为全市最大的蔬果和鲜货批发集散中心,每天有近5万次的顾客光顾。目前,官方已宣布关闭该市场,对全市的生鲜、肉类和水产品展开食品安全检查,并突击对市场周边的数万居民进行核酸检测。
北京市还宣布一系列防疫*策,包括从即日起暂停举办各类体育赛事活动、要求全市多个年级的学生停课、禁止群体性聚餐,多处旅游景点也暂停开放。
此外,北京市当局还在周日(6月14日)召开会议,决定免去丰台区副区长周宇清的职务。新发地批发市场总经理张月琳也被免职。
为何引发担忧?
北京卷土重来的疫情让当局相当担忧,官方已宣布北京“进入非常时期”,并表示目前的疫情防控形势“依然十分严峻,疫情防控工作仍然存在不确定性”。
中国副总理孙春兰在周日召开国务院会议,认为“疫情扩散的风险很高”,要采取果断措施,切实防止疫情扩散蔓延。她还表示,要对新发地及周边地区实施严格的流行病学调查,开展溯源工作。
中国是新冠疫情最早爆发的国家,但包括武汉在内的全国疫情在3月下旬便已得到初步控制,大部分省份连续没有新增病例。不过,在武汉和吉林舒兰曾后续出现小规模社区感染,那么为何此次发生在北京的疫情格外让人担忧?
香港大学的病*学家金冬雁对BBC说,此次疫情让当局重视的重要原因是其属于不明原因的社区感染,到目前为止病*从哪里来还不清楚,这给疫情防控增加了难度。
此前发生在中国东北小城舒兰的聚集性疫情,导致近50人感染,也未找到感染源。但“一号病人”被锁定为一名45岁的洗衣女工,后续的感染者皆与这个传播链条有关。
相比之下,北京此次疫情在一个农贸市场爆发,范围相当宽泛。
“还有一个原因,这也是一个农贸市场,大家就很自然地联想到武汉的华南海鲜市场,会担心这是不是武汉的重演,”金冬雁说。
华南海鲜市场是武汉市主城区的一家贩卖海鲜和野味的市场,尽管科学界至今对其是否是武汉疫情的源头持怀疑态度,但环境脏乱、人员混杂的市场无疑加快了病*的传播,以至于武汉早期病例中近一半都有该市场的暴露史。
“当时,华南海鲜市场的手套、门柄和案板上都找到了病*,但一直没有在市场的动物身上找到病*,后来现场的样品都被销毁了,所以病*来源成为未解之谜,”金冬雁补充道。“北京疫情再次在一个市场爆发,很多人关心这是不是一个机会能重新把源头搞清楚。
金教授表示,新发地市场和华南海鲜市场仍有着本质区别。他说,当时中国还未禁止野味销售,所以武汉的市场中有很多的野生哺乳类动物的活物交易。新发地市场则主要是生肉和水产品。
他认为,尽管外界有担忧,但重演武汉疫情的可能性不大。“中国有举国的体制,可以施行很严厉的措施,加上北京一直绷得比较紧,如果有发热病人,很快就会去检查。只要能发现就不是最可怕的。”
所以,病*源头有哪些可能?
北京卫生部门此前表示,检疫人员从新发地市场采集的40件环境样本呈现阳性。批发市场的董事长对中国媒体《新京报》表示,当局在一个切割进口三文鱼的砧板上,检测到了新冠病*。
该消息一经发出便把三文鱼推上风口浪尖,在中国全国范围内很多餐馆和超市都宣布下架三文鱼产品。
金冬雁认为,三文鱼本身几乎不可能感染新冠病*,因为人类和鱼的病*之间有很强的种族特异性。新冠病*主要通过受体ACE2感染人类、蝙蝠和穿山甲等哺乳类动物,这也几乎不可能发生在鱼身上。
“与其说是鱼感染了病*传染给了人,不如说是人感染了病*污染了鱼,”他说道。
此前,中国疾控中心首席科学家曾光公开表示,基因测序的初步结果显示,病**株“不像是国内流行的类型”,但目前样本数量较少。
北京市疾控中心专家组成员杨鹏周日(6月14日)向官方媒体表示,科研人员通过全基因组测序发现病*是“从欧洲方向来的”,初步判定与输入性有关,但病*到底怎么来的还无法确定。他称,有可能是污染的海产品或肉类,或者进入市场的人通过分泌物进行传播。
金冬雁认为,这种可能性是存在的,病*通过冷链进行传播也有很多先例。
在香港5月底新增的病例中,一名34岁的确诊女患者正是在一家物流公司的温控货仓负责为英国进口的蔬果贴标签,她的两名同事亦在检测后呈弱阳性。目前感染源头未明,但专家表示不排除包装表面带病*导致感染。
一项刊登在《医院感染杂志》(JournalofHospitalInfection)的研究显示,如果未经消*,新冠病*能够在无生命的物体表面附着,并在室温下存活最多9天。
金冬雁认为,另一种可能是外来的传染源将病*带到了市场。他